Само существование этого аниме кажется странным – историческое аниме (что само по себе весьма нишевый жанр), с рисовкой в очень милом, немного сказочном стиле, с сюжетом про Монгольскую империю, и с фокусом на степную и персидскую культуры. Аниме уже на этом этапе способно выделиться среди многих своим обещанием уникальной эстетики и выбранного исторического периода. Однако удалось ли аниме сохранить всю эту уникальность и не превратиться в какой-нибудь шаблонный и малозначимый продукт, уникальность которого исчерпала себя в первых сериях?

Аниме с первых минут демонстрирует несколько противоречий, и о них стоит сказать сразу. Одно только название уже способно ввести в заблуждение – «Шатёр чародея» («A Witch’s Life in Mongol») не содержит магии в классическом понимании. "Чародейство" главной героини по имени Ситара заключается в её знаниях, которые для окружающих выглядят как колдовство.

Ещё одно ярко бросающееся в глаза противоречие – очень милый визуальный стиль, соседствующий с жестокостью и приземлённым, историческим сюжетом. Сам исторический период тоже показан без прикрас, но и без откровенной чернухи. Жестокость и общая трагичность истории Ситары интересно контрастируют с милым визуалом, создавая глубокий контраст, но не всегда чувствующийся органично. В общем-то, тут есть даже сцены полноценных боёв монгольской армии с армией Китая.

Но чувствуются бои несколько несерьёзными. Конечно, это происходит из-за всё того же милого чиби-стиля. Из-за него же бывает тяжело понять возраст персонажей, что довольно важно в историческом аниме. Вопрос для уже посмотревших!Те, кто уже посмотрел, вы можете угадать, сколько лет Муге на момент действия сериала, не подсматривая в Википедию? 20 лет? Может, 25? А вот и нет! Она родилась когда-то в 1190-х годах (точная дата и год неизвестны), то есть на момент своего появления в кадре в 1230-1232 годах ей примерно 30-40 лет!

При этом я не могу не отметить, что хотя и понимаю стилизацию фонов (автор манги-первоисточника Tomato Soup вдохновлялась средневековыми персидскими миниатюрами, откуда и позаимствован стиль), но лично я не принимаю эту стилизацию сердцем. Не поймите неправильно, я люблю акварельные, пастельные и масляные стили, но не могу не чувствовать, что конкретно в данном случае нас почти обокрали, оставив фоны настолько стилизованными и геометричными с очень низкой детализацией и проработкой.
Учитывая уникальную эстетику, мы могли бы получить гораздо более сочную и живописную картинку. Даже так, картинка, строго говоря, не плоха сама по себе и фоны остаются узнаваемыми и атмосферными, но лично меня во время просмотра преследовало ощущение, что можно было лучше – причём с небольшими затратами и изменениями. Я также видел обсуждения, что геометричность фонов подчёркивает математическую и научную темы в аниме, но не могу сказать, что полностью прочувствовал это утверждение во время просмотра.
 Мнение!Во многом, наверное, потому что тема знаний Ситары вообще раскрыта очень слабо, о чём я подробнее расскажу ближе к концу, когда дело дойдёт до обсуждения её как героини. 

Отдельно стоит сказать о звуковом оформлении. Саундтрек сериала я бы не назвал выдающимся – он не слишком запоминается и не тянет на себя внимание. Но он наполнен этническими мотивами и есть даже моменты, когда используется знаменитое монгольское горловое пение (хоомей). Всё это звучит уместно и добавляет атмосферы, но я не нашёл здесь музыки, которая бы вспоминалась мне отдельно после просмотра, так что саундтрек выполняет исключительно роль поддержки атмосферы, а не создаёт её самостоятельно. Опенинг и эндинг, наоборот, на мой взгляд, очень хороши как визуально, так и музыкально.

 

Что же по поводу атмосферы эпохи и исторической достоверности? Я должен отметить поразительную работу с источниками – автор первоисточника Tomato Soup вложила явно много работы в изучение периода. Среди используемых ей источников выделяются два монолита:

1.     «Сокровенное сказание монголов» – в качестве основного ресурса по внутреннему уложению, традициям, легендам и обрядам среди рода Борджигин, к которому принадлежал Чингисхан и его потомки.

2.     «Джами ат-таварих» («Сборник летописей») Рашид ад-Дина – в качестве основного текста, из которого пришла придворная хроника, общее представление о характерах жён, их религиозные предпочтения и, например,  Сюжетный спойлер!история о том, как Толуй по настоянию шаманов выпил заговорённую воду, чтобы спасти больного Угэдэя. 

При этом автор действительно глубоко погрузилась в материал о жёнах ханов, использовав в том числе китайские сведения (из книги Юань ши) о малоизвестной жене Угэдэя – Кыргызтани и о её предполагаемом материнстве по отношению к сыну Угэдэя Годану (который большинством историков признавался сыном Дорегене по сведениям Рашид ад-Дина) для создания целого нового персонажа, пусть и второстепенного.

 

Автору также удалось органично вплести в повествование исторических персонажей. Понятно, что почти все монгольские персонажи – исторические фигуры, да и сама Ситара тоже (хотя о её реальном прошлом ничего не известно – все первые две серии это предмет художественной интерпретации), но знали ли вы, что учёный Мухаммед, сын Мухаммеда из первой серии – это Насир ад-Дин Мухаммед ибн Мухаммед ат-Туси, довольно известный и разносторонний персидский учёный, автор сочинений по географии, оптике, медицине, минералогии, и знаток древнегреческих текстов?
Даже эпизодический персонаж – китайский монах Чан-чунь – не вымысел! Монах с таким именем и правда именно в тот период побывал в ставке Чингисхана в Центральной Азии.  Дополнительная информацияЧан-чунь – монашеское имя, настоящее имя этого человека Цю Чуцзи, он даже оставил книгу о своём путешествии к Великому хану, называется Чанчунь си-ю цзи – открытый текст перевода этого китайского исторического источника есть на Вики с пояснением по непонятным моментам и терминам, если вам вдруг интересно почитать впечатления о Чингисхане "из первых рук". 
В общем, даже те моменты, которые легко можно было выдумать или закрыть придуманными персонажами, автор предпочитает связывать с реальными историческими событиями и это, по-моему, невероятно глубокий уровень проработки и уважения к реальной истории.

Благодаря такой тщательной подготовительной работе, всё в этом аниме выполнено с большим и ощутимым почтением как к персидской (и в целом мусульманской), так и к монгольской культурам. Традиции, обычаи, нравы и стиль жизни хорошо переданы, без явных стереотипов или больших упрощений – Монголы в аниме показаны одновременно и как жестокие разрушители, и как создатели нового мира из пепла мира старого (и в чём-то этот новый мир превосходит тот, что был разрушен, что отлично показывает сцена с Угэдеем и его подарком Муге).

Ровно с таким же тщательным подходом к созданию аниме подошла и студия Science SARU. Монголы в первых сериях говорят на монгольском, причём на чистом монгольском без акцента, так как они наняли носителей языка (монгольских борцов сумо, если быть совсем точным).
Помимо прочего, в аниме изобретательно показали адаптацию героини к этому самому языку, поскольку постепенно чисто монгольский язык в аниме выходит из употребления (по мере того как героиня погружается в монгольское общество), а сама Ситара говорит с монголами первое время с помощью исковерканных слов, но уже на понятном зрителю языке – чтобы отразить её несовершенное владение этим новым языком.

 

Это, на мой взгляд, скорее дзёсэй (то есть жанр, ориентированный на молодых девушек). В частности, это историческая драма или история про женщин в гареме, со всеми присущими этому виду историй особенностями. Но аниме формат удивительно хорошо ложится на этот жанр, удаляя из него скучные, пространные диалоги (из которых обычно на 90% состоят такие сериалы), урезая хронометраж до адекватного размера и ярко визуализируя мысли героев, их прошлое или абстрактные сцены (вроде видений, шаманских ритуалов и т.п. вещей). Сами диалоги тоже выполнены довольно хорошо, герои в них вполне живые и активные. Комедийная составляющая тоже выполнена достаточно хорошо и уместно – юмор здесь лёгкий и ненавязчивый.

Фокус в межличностных отношениях, конечно, сделан на женских персонажей – именно их взаимоотношения друг с другом проработаны более всего.
Но и мужские персонажи здесь сделаны весьма добротно. Мужчины представлены не в таком фокусе, как женщины, им недостаёт экранного времени, но и назвать их совсем уж неинтересными язык не повернётся, а важные исторические события, дипломатия и политика Монгольской империи (в которых тут, что неудивительно, заправляют именно мужчины) не идут фоном, а неразрывно связаны с сюжетом и мотивацией действующих лиц. Из мужских персонажей, конечно, более всего запоминается Угэдэй, за которым особенно приятно наблюдать (и даже это исторично, потому что источники описывают его как харизматичного, умного и добросердечного человека). Поэтому, несмотря на то, что аниме очень явно целится в женскую аудиторию, оно вполне способно приглянуться и мужчинам, даже если сам формат гаремной драмы вам не очень нравится (как мне) – рекомендую по крайней мере дать сериалу шанс.  

 

 Большой спойлер о главной героинеВо-первых, это, конечно, главная героиня. Её образ получился неровным, и в некотором смысле он формирует ложные ожидания у зрителя. Ситара начинает как очень привлекательный персонаж – умная, немного наглая, решительная девочка, но вскоре она становится безвольной, подчиняющейся воле других персонажей или сюжета. Это понятно с точки зрения сюжета – она рабыня и она сломлена потерей близких. Она декларирует, что хочет отомстить монголам, но почти ничего для этого не делает. Ситара ещё в первой трети сериала теряет инициативу, зато сохраняет – и даже развивает – интеллектуальную и эмоциональную глубину. Так, например, она оценивает достижения и изобретательность даже враждебной ей монгольской культуры, что показывает её как человека с широкими взглядами. В итоге её образ получается двойственным: она перестаёт быть двигателем сюжета хоть в каком-то смысле (события происходят совершенно вне зависимости от её участия), но одновременно она становится главным интерпретатором сюжета и его чутким наблюдателем, выполняя роль глаз для зрителя. Я не уверен, можно ли было исполнить этот момент лучше, поскольку сам жанр исторической драмы накладывает большие ограничения на действия героев, а выбранный POV рабыни очень ограничивает свободу действий. Единственное, что я могу сказать наверняка – как наш "проводник" по миру Ситара получилась неплохой героиней, но не более того. Она мало использует свои уникальные знания на практике, она не выступает против монголов ни открыто, ни тайно, несмотря на все её громкие заявления об обратном. Ей хочется сопереживать, но не очень-то получается, из-за её собственной пассивности. 

Во-вторых (и это самый большой минус), аниме недостаёт экспозиции. Это мне, помешанному на истории, понятно (хотя я и не слышал о городе Тус до просмотра), что действие первой серии происходит на северо-востоке Ирана, близ современных Узбекистана и Туркменистана (район исторического Хорасана) чисто по общей "тюрко-персидской" эстетике и "самаркандскому" виду локаций в первой серии, но что же будет с человеком, не интересующимся историей или другими культурами, или знакомым с ними очень поверхностно?  Он просто ничего не поймёт, не поймёт и путь, который проделала Ситара, и удивление Угэдэя, что его подарок Муге-хатун обнаружился аж в Хорасане – настолько хорошо стали работать торговые пути!
Или вот, например, в 4-ой серии упоминается, что Толуй получил титул отчигин, но не приводится конкретное объяснение, что именно означает этот титул. А означает он, что Толуй – самый младший сын, которому суждено унаследовать юрт отца и его земли в самой Монголии, потому что отчигин переводится буквально как "хранитель очага" и это давняя монгольская традиция, что именно младший сын получает наследство после смерти родителя, поскольку старшие дети получали свою долю ещё при жизни отца и откочёвывали в данные им земли. Других зрителей может смутить неожиданное для степняков христианское вероисповедание Сорхахтани и Дорегене, хотя для знающего историю человека в этом нет ничего удивительного, ведь до принятия ислама народы степи успели опробовать множество религий, включая христианство, буддизм и даже иудаизм. 

Узнать всё это зритель, незнакомый с монгольской культурой, может только через обращение к внешним источникам информации. 
Сериал не упрощает сложную религиозную и культурную мозаику Великой степи, из-за чего аниме как будто требует от зрителя хотя бы базовых знаний в географии, культуре и истории, чтобы насладиться сериалом в полной мере, узнавая по описаниям локации или представляя более объёмные предыстории героев из знакомого контекста. Не то, чтобы без этого нельзя было смотреть, но без таких познаний пропадёт значимая часть удовольствия от такого вот "узнавания". Это и сила (глубина проработки), и слабость (высокий порог входа) этого аниме.

Ну и в-третьих, это проблема темпа повествования и таймскипов. Я вообще понимающий человек, но скачок с 1224 на 1229 год в рамках одной серии это уже слишком. Время здесь проносится с чрезвычайно огромной скоростью, мы буквально не успеваем пережить ни потерю, ни ужас, ни одиночество героини, потому что всё происходит так стремительно! При этом такое быстрое повествование характерно скорее для первой части аниме, затем оно замедляется, что в итоге сбивает с толку и лишает историю плавности в первой половине. Заметно, что первую половину истории (её вступление и знакомство с персонажами) хотели как бы "проскочить", побыстрее добраться до наиболее интересной и интенсивной по событиям второй половины, и это неприятное ощущение, сильно портящее в остальном приятное впечатление от просмотра.

 

Итого, это очень достойная работа. Несмотря на множество несовершенных решений в основании и некоторые огрехи в исполнении, она всё равно выделяется своей уникальностью, почтением к другим культурам, глубиной проработки и смелостью, что само по себе заслуживает большого уважения и высокой итоговой оценки. Сюжет я бы оценил как достойный внимания, но несколько бесхитростный (зато яркий и неплохо исполненный в остальном).

Я строго рекомендую посмотреть это аниме, если вас интересует история, жанр, временной период, представленная в аниме тюрко-монгольская эстетика или необычный визуальный стиль. Я также очень рекомендую его всем, кто устал от бесконечно используемых по кругу классических культурных шаблонов в масс-медиа или плоского, стереотипного изображения ближневосточных\степных культур – вы наверняка насладитесь подробной и живой иллюстрацией необычной, немного экзотической, но в то же время знакомой ещё со школьной скамьи и учебников по истории эстетикой степной жизни.